챕터 4: 내가 너를 돌볼게.
아리아나는 자신이 술에 취할 줄은 전혀 예상하지 못했다.
아마도 오랜만에 마음껏 즐기지 못해서, 자신을 제어할 수 없었던 것일지도 모른다.
정신을 차렸을 때는 이미 너무 많이 마셔버렸다.
루카스는 그녀를 도와주었고, 그녀의 주머니에서 열쇠를 꺼내 그녀의 집 문을 열었다.
집 안으로 들어서자마자 아리아나는 비틀거려 거의 넘어질 뻔했지만, 루카스가 그녀를 받아 벽에 살짝 기댔다.
아리아나는 그를 바라보며 미소를 지었고, 그의 얼굴을 손으로 감쌌다.
"어떻게 이렇게 잘생겼어요?"
그러나 루카스는 갑자기 아리아나를 뜨겁고 강렬하게 키스했다!
마치 미친 사람처럼 그녀를 키스했다.
어제부터 그는 이 여자에게 중독된 것을 깨달았다.
어제 그들과 함께한 순간부터 지금까지 그녀만 생각하게 되었다.
루카스는 아리아나를 안아 들고 곧장 침실로 향했다.
...
밤은 격렬하고 황홀했다!
아리아나가 깨어났을 때, 머리가 약간 지끈거렸고 밖에서 나는 소리를 희미하게 들을 수 있었다.
조심스럽게 침대에서 일어나 과일 칼을 잡았다, 혹시 모르니까.
소리는 부엌에서 나고 있었고, 그녀는 조심스럽게 다가가서 파이어스톤 가문의 젊은 주인이 그녀의 부엌에서 요리하는 것을 보았다.
"깨어났어?" 루카스는 그녀에게 밝게 미소 지으며 여전히 계란을 휘젓고 있었다.
"여기서 뭐하는 거예요?" 아리아나는 어리둥절한 표정으로 루카스를 바라보며 물었다. "불법 침입? 경찰에 신고할 수도 있어요!"
이 남자는 그녀를 괴롭히는 것 같아 아리아나는 꽤나 짜증이 났다.
그러나 루카스는 약간의 무력감을 담은 눈빛으로 그녀를 바라보며 말했다, "술 마시고 필름 끊겼어? 어제 오후에 네 전 남친 앞에서 내가 도와줬잖아, 네가 저녁을 사주겠다고 했고, 결국 침대까지 갔잖아, 기억 안 나?"
아리아나는 눈을 깜빡이며 그의 말에 기억이 서서히 떠오르기 시작했다.
루카스는 그릇을 내려놓고 옷깃을 옆으로 젖히며 붉은 자국을 가리켰다, "어젯밤에 나한테 잘한다고 칭찬했잖아."
아리아나는 발가락으로 땅을 파고 들어가고 싶을 정도로 부끄러웠다.
어젯밤의 기억이 천천히 그녀의 머릿속에 되살아났다.
루카스는 신경 쓰지 않는 듯 말했다, "손 씻어, 곧 아침 준비될 거야."
아리아나는 부엌을 나섰지만, 뒤돌아보지 않을 수 없었다. 그가 요리하는 모습이...
루카스 파이어스톤은 아침 식사를 테이블에 놓으며 조와 대추가 들어간 죽, 하트 모양의 프라이드 에그, 그리고 황금빛 팬케이크를 내놓았다. 꽤나 유혹적이었다.
"재료가 없어서 이 정도밖에 못했어, 냉장고가 거의 비어 있더라고."
"요리를 할 줄 몰랐어요," 아리아나는 앉아서 팬케이크를 한 입 먹으며 말했다. 바삭한 겉면과 부드러운 속이 꽤 맛있었다.
"아주 쉬운 일이야."
"그 하트 모양의 계란을 모양 내려고 베어 먹었어요?"
계란은 완벽한 하트 모양으로, 매력적이고 유혹적이었다.
"좋은 아이디어를 줬네, 다음번엔 시도해 볼게, 간접 키스할 수 있겠네."
아리아나는 웃음을 참을 수 없었다.
루카스는 갑자기 멈추고 말했다, "술 마시면 필름 끊기는 버릇 있어?"
아리아나는 머리를 긁으며 부끄럽게 말했다, "네, 조금."
"술 취해서 날 구하고 완전히 잊어버린 건 아니겠지?"
루카스는 여자가 술 냄새가 났던 것을 분명히 기억하고 있었다. 그는 꽤 심하게 맞았고, 흐릿한 형체만 보았다.
아리아나는 웃음을 터뜨렸다, "아직도 그 농담에 집착해요?"
"진심이야."
루카스가 죽음의 문턱에 서 있는 느낌을 받은 것은 그때가 처음이었다. 그는 이제 끝났다고 생각했다.
지난 1년 동안 그는 그녀를 찾아 헤맸다.
아리아나는 먹으면서 고개를 저었다. "정말로 내가 너를 구한 게 아니야, 내가 술을 마시면 필름이 끊기지만 누가 상기시켜 주면 조금씩 기억이 나."
루카스는 눈에 띄게 실망했지만, 마음속으로 아리아나는 그가 찾던 여자였다!
"그럼 너의 옥 펜던트는 어디서 났어?"
아리아나는 차분하게 죽을 마시며 말했다. "정말로 내가 네가 찾는 사람이 아니야. 작년 발렌타인데이에 내 어린 시절 친구가 나를 속이는 걸 발견했어. 너무 상처받아서 내 가장 친한 친구와 함께 술을 마시러 갔어.
그리고 너무 많이 마셔서 차를 몰다가 도랑에 빠져 거의 죽을 뻔했어.
내 생일은 7월 9일이고 그 펜던트는 내 가장 친한 친구가 생일 선물로 준 거야."
아리아나는 진심으로 설명했다. "그녀의 연락처를 줄 수 있어."
그녀는 휴대폰을 꺼내 연락처를 보내려다 갑자기 멈췄다.
"왜 그래?" 루카스는 그녀의 약간 갈등하는 표정을 보고 물었다.
"그녀를 차단했어."
아리아나는 씁쓸하게 웃었다.
로즈는 그녀의 가장 친한 친구였고, 시몬과 클레어가 침대에 있는 것을 발견하자마자 아리아나에게 알려주었고, 이후에도 함께 술을 마시며 곁에 있어 주었다.
하지만 아리아나는 클레어가 그렇게 교활할 줄은 몰랐다. 이미 로즈를 자기 편으로 끌어들였던 것이다.
한때 가장 친한 친구였던 로즈는 클레어의 편으로 돌아서서 시몬과 클레어의 불륜을 감싸주기까지 했다.
부모님, 남자친구, 가장 친한 친구—모든 것을 클레어에게 빼앗겼다.
"하지만 그녀는 지금 나라에 없어, 곧 돌아올 거야. 그녀를 찾는 데 도움이 될 다른 정보를 줄 수 있어."
하지만 루카스는 그것에 관심이 없었다.
"아픈 과거를 잊는 가장 좋은 방법은 새로운 관계를 시작하는 거야, 나랑 사귀는 거 어때?"
아리아나는 루카스에게 정말로 지쳤다. "너는 외모도 좋고, 몸도 좋고, 능력도 있는데 왜 나한테 집착하는 거야?"
"그럼 난 너랑 같이 있을 거야," 아리아나는 선언했다.
루카스는 한쪽 눈썹을 올리며 깊은 눈빛으로 매혹적인 미소를 지었다.
아리아나는 그 어떤 여자도 그의 매력을 거부할 수 없다고 믿었다.
"걱정 마," 루카스는 자신감 있는 미소를 지으며 말했다. "남자친구로서 나는 정말 좋은 거래야, 너와 함께 먹고, 놀고, 행복하게 해줄 거야. 그리고 가장 중요한 건, 침대에서... 너도 봤잖아, 만족 보장, 맞지?"
아리아나는 열기를 느꼈다. 이 남자는 정말 대단했다.
그녀는 다이너스티 클럽의 매력적인 호스트가 이렇게 능숙하게 플러팅을 할 줄은 몰랐다!
그녀는 그에게 빠져들기 직전이었다.
"생각해 볼게," 그녀는 대답했다.
"생각하지 말고, 그냥 기회를 줘."
"알았어." 아리아나는 그렇게 빨리 대답한 자신이 미쳤다고 생각했다.
이상하게도 그녀는 삶에 약간의 자극을 갈망했다.
인생은 짧으니 즐길 수 있을 때 즐겨야 한다, 그리고 이 남자는 클럽의 호스트이긴 하지만 그녀에게 많은 기쁨을 주었다.
그의 잘생긴 외모와 그녀를 웃게 만드는 능력, 그가 곁에 있다면 분명 즐거울 것이다.
"하지만 몇 가지 규칙이 있어," 그녀는 덧붙였다.
"물론, 말해봐."
"너랑 같이 있으면 내가 너를 돌볼게, 하지만 다른 부자 여자들과는 함께할 수 없어."
루카스는 웃음을 참으려 했지만, "물론이지, 나는 매우 충실해."
아리아나는 그 말도 안 되는 소리를 믿지 않았다. 다이너스티 클럽의 소위 "젊은 주인"? 웃기지 마!
